Bei einem Pfandbrief handelt es sich um eine Anleiheform, deren Deckung auf Immobilien oder Grundstücken basiert. Ausgegeben werden Pfandbriefe von Hypothekenbanken, Schiffsbanken sowie von einigen öffentlich-rechtlichen Emittenten. Deren Geschäftstätigkeit ist in der Hauptsache darauf ausgerichtet, Immobilien zu beleihen und durch die erworbenen Hypothekenrechte Pfandbriefe auszugeben und auf diese Weise Bund, Ländern und Gemeinden Kredite zu gewähren.