Auf jedem Wertpapier ist ein bestimmter, meist runder Betrag in Geldeinheiten, zum Beispiel Euro oder US-Dollar, abgedruckt. Handelt es sich bei dem Wertpapier um eine Aktie, ist der Nennwert ein Teilbetrag des Grundkapitals einer Aktiengesellschaft. Der Nennwert einer Aktie lässt sich auch errechnen, nämlich durch die Division des Grundkapitals der Aktiengesellschaft durch die Anzahl der ausgegebenen Aktien. Tatsächlich weicht der Nennwert einer Aktie an der Börse meist deutlich vom Kurswert der betreffenden Aktie ab.